09.11.2011, 10:25 Uhr
Ein unbekannter, tödlicher Virus, der sich scheinbar durch Berührung oder die Luft überträgt, führt zu einer weltweiten Epidemie, ein Gegenmittel ist nicht in Sicht. (Foto: Warner Bros.)
Als Beth Emhoff (Gwyneth Paltrow) von einer Geschäftsreise aus Hong Kong zu ihrer Familie nach Minneapolis zurückkehrt und sich nicht wohl fühlt, glaubt sie noch an einen ausgeprägten Jet Lag oder möglicherweise eine leichte Grippe. Zwei Tage später ist sie jedoch tot. Im Krankenhaus kann ihrem schockierten Ehemann (Matt Damon) keiner der Ärzte erklären, welche Krankheit sie hatte und warum sie sterben musste. Alles sieht nach einem schrecklichen, aber einmaligen Ereignis aus - bis die Symptome um sich greifen. Immer mehr Menschen leiden plötzlich an Erkältungserscheinungen, Fieber und Blutungen. Und immer mehr Menschen sterben. Nicht nur in Minneapolis, auch in Chicago, London und Paris, Tokio und Hong Kong. Die Krankheit, die keiner erklären oder aufhalten kann, breitet sich über Länder, Kontinente, schließlich die gesamte Welt aus.
In dieser verzweifelten Situation, in der die Zukunft der Menschheit auf dem Spiel steht, versucht das amerikanische Zentrum für Seuchenschutz alles, damit die Bevölkerung nicht in Panik gerät. Die Wissenschaftler wollen den Virus identifizieren und so ein mögliches Heilmittel gegen ihn entwickeln. Gleichzeitig macht sich Dr. Leonora Orantes (Marion Cotillard) von der Weltgesundheitsorganisation auf den Weg, den Ursprung der Pandemie zu finden, um zu klären, womit genau sie es zu tun haben. Doch die Zeit läuft gegen sie. Längst haben die Menschen in ihrer Verzweiflung begonnen, sich zu verschanzen und nur noch sich und ihre Familien zu beschützen. Schnell wird dabei eine Sache für alle gefährlicher als der Virus an sich: ihre Angst.
Filme über grausame und weltumspannende Pandemien gibt es wie Sand am Meer - mal besser, mal schlechter. Selten konnte ein Regisseur jedoch mit so vielen Hollywoodstars auftrumpfen wie Steven Soderbergh ("Der Informant!") für seinen packenden Endzeitthriller "Contagion". Sogar das erste Opfer ist mit Gwyneth Paltrow ("Country Strong") ungewöhnlich prominent besetzt. Allein die Darstellerliste sollte einen also bereits neugierig machen. Darüber hinaus gelingt es den Verantwortlichen, die nicht unbekannte Geschichte erstklassig umzusetzen. Keine Sekunde kann der Zuschauer verschnaufen, Schrecken und Ängste erscheinen realistischer, als manch einem lieb sein kann. Hypochonder aufgepasst: Dieser Film ist nichts für schwache Nerven!
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