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Janosch: Der Erfinder der Tigerente wird 80 Jahre alt

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Der Erfinder der Tigerente wird 80 Jahre alt

11.03.2011, 10:08 Uhr | dapd

Janosch, der mit bürgerlichem Namen Horst Eckert heißt, feiert seinen 80. Geburtstag. (Foto: dapd)

Sein Markenzeichen ist eine kleine, schwarz-gelbe Ente auf Rollen. Doch ihr berühmter Erfinder Janosch mag die stumme, kleine Ente gar nicht mehr leiden. Ihm missfällt, dass sein Schaffen oft auf dieses Tier reduziert wird, und betitelt die Tigerente mittlerweile schlicht als "Kitsch". Böse Worte für ein kleines Tierchen, das so viele Kinderherzen hat höher schlagen lassen. Seit Jahrzehnten begeistern Tigerente, der kleine Bär und der kleine Tiger Kinder - und Erwachsene, die ihren Töchtern und Söhnen Bücher wie "Oh, wie schön ist Panama" vorlesen. Janoschs Werke sind längst Klassiker der Kinderliteratur, in viele Sprachen übersetzt und millionenfach verkauft. Am 11. März wird Horst Eckert, wie Janosch mit bürgerlichem Namen heißt, 80 Jahre alt.

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Janosch wurde am 11. März 1931 in Oberschlesien, im heutigen Polen, geboren. Seine eigene Kindheit soll nach Berichten des Autors und Zeichners alles andere als rosig gewesen sein: "Die ersten Jahre meines Lebens waren die totale Zerstörung meiner Person", sagte er der "Süddeutschen Zeitung". Er wurde geschlagen, sein Vater trank. Mit 13 Jahren begann er eine Schlosserlehre. Nach dem Krieg floh er mit seinen Eltern in den Westen. Im norddeutschen Oldenburg arbeitete er zunächst in Textilfabriken. Doch Horst Eckert wollte Maler werden. Dieser Wunsch führte ihn in den 1950er Jahren nach München. Dort bemühte er sich vergeblich um eine Aufnahme an der Kunstakademie. Schließlich erschien 1960 sein erstes Kinderbuch mit dem Titel "Die Geschichte vom Pferd Valek". Sein damaliger Verleger soll ihm auch den Künstlernamen Janosch verpasst haben.

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Mit "Panama" zu großem Ruhm

Bis er unter diesem Namen zum berühmten Autor wurde, dauerte es allerdings noch Jahre: Den Durchbruch brachte ihm sein Buch "Oh, wie schön ist Panama", für das er 1979 mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis ausgezeichnet wurde. Millionen von Kindern erfreuten sich seither an der Geschichte des Bären und des Tigers, die sich auf den Weg nach Panama machen, ihr Land der Träume. Am Ende landen sie wieder in ihrem alten Häuschen, wähnen sich aber glücklich in Panama. Mehr als 300 Bücher schrieb und zeichnete Janosch. Die Auflage liegt bei weit mehr als zehn Millionen. Seine Werke wurden in 40 Sprachen übersetzt. In bunten Bildern und mit zum Teil feiner Ironie verzaubern sie junge wie alte Leser. Seine Figuren sind aber nicht nur durch die Bücher berühmt geworden. Längst ist vor allem die Tigerente auch in den verschiedensten Formen in Kinderzimmer eingezogen. Die schwarz-gelbe Ente auf Rollen gibt es als Plüschtier oder Holzspielzeug. Sie ziert Kalender, Uhren oder Ketten. Schwarz-gelbe Fahrräder erinnern an das stumme Tierchen.

Schreibwut bei Alkoholrausch

Tigerenten-Erfinder Janosch hätte seine beliebten Kinderbücher gerne etwas "intelligenter" geschrieben. Der Autor und Zeichner sagte der Wochenzeitung "Der Freitag" in einem Interview, dass er sich an den Käufern der Bücher habe orientieren müssen - und das seien die Mütter, nicht die Kinder. "Die Mütter sind oft nicht die Klügsten. Die denken, dass die Kinder dumm sind, die sind aber nicht dumm", sagte Autor. Er gestand beim Zeitungsinterview außerdem, mindestens 45 Bücher in einem leichten Alkoholrausch geschrieben zu haben.

Ideenreicher Eigenbrödler

Überhaupt gibt sich Janosch in seinen seltenen Interviews und Auftritten oft streit- und angriffslustig, bisweilen sogar kauzig. Gerne kokettiert er damit, dass er bisweilen Geschichten erzählt, die gar nicht wahr sind. So erklärte er einst, die Figur der Tigerente von seinem Kollegen F.K. Waechter gestohlen zu haben. Dann widerrief er dies - und behauptete später erneut, sie nicht erfunden zu haben. Janosch kann solche Debatten und den Rummel um seinen runden Geburtstag aus sicherer Entfernung verfolgen. Seit Jahrzehnten lebt der Mann mit dem markanten Schnauzer mit seiner Lebensgefährtin auf Teneriffa. Wird er gefragt, was er dort macht, erwidert er gerne: "Ich liege in meiner Hängematte". Ob er dabei vielleicht auch von Panama träumt, bleibt leider unbeantwortet.

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