Berühmte englische Monarchen

Er eroberte 1066 als normannischer Herzog England - dargestellt auf dem berühmten Teppich von Bayeux - und wurde als Wilhelm I., genannt der Eroberer, englischer König. Sein Sieg über Widersacher Harold ging als "Schlacht von Hastings" in die Annalen ein. Wilhelm I. ließ den Tower of London erbauen und das Domesday Book (Buch von Winchester) verfassen - ein Reichsgrundbuch mit Lehensregister. Er starb 1087.

Richard I., genannt Löwenherz, war von 1189 bis 1199 König von England. Er nahm am Dritten Kreuzzug teil, wo er die strategisch wichtige Stadt Akkon im Heiligen Land eroberte. Auf dem Rückweg wurde er von Leopold von Österreich festgenommen, an den deutschen Kaiser Heinrich VI. ausgeliefert und auf Burg Trifels (Rheinland-Pfalz) gefangen gesetzt. 1194 wurde er gegen ein Lösegeld von 100.000 Mark Silber (23,3 t) freigelassen.

Heinrich VIII. Tudor wurde vor allem durch seine sechs Ehen berühmt-berüchtigt. Zwei seiner Frauen ließ er hinrichten. 1534 sagte er sich von der römischen Kirche und dem Papsttum los und erließ ein Gesetz, dass ihn zum Oberhaupt der Kirche in England machte. Die anglikanische Kirche war geboren. 1547 starb Heinrich VIII. Den Thron hatte er 1509 bestiegen.

Elisabeth I. war von 1558 bis 1603 Königin von England. In ihre Amtszeit fiel die Hinrichtung der schottischen Königin Maria Stuart. Es entstanden die Werke von William Shakespeare und Francis Drake umsegelte die Welt. Seine Plünderungen spanischer Kolonien führen zum Krieg mit Spanien, deren legendäre Armada 1588 vernichtend geschlagen wurde. Dadurch wurde England zur herrschenden Seemacht. Die Epoche wird heute als "Elisabethanisches Zeitalter" bezeichnet.

George III. regierte von 1760 bis 1820. Während seiner Herrschaft verlor das Reich die nordamerikanischen Kolonien, gewann dafür aber vormals französische Besitzungen in Kanada und Indien. England trotzte der napoleonischen Gefahr und baute seine Macht auf den Weltmeeren aus. Im "Act of Union 1800" wurde aus dem Königreich Großbritannien (1707 waren England und Schottland bereits zu einem Reich vereinigt worden) und dem Königreich Irland das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Irland.

Auch nach ihr wurde ein ganze Ära benannt - das "Victorianische Zeitalter": Queen Victoria. Sie war von 1837 bis 1901 Königin des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland sowie ab 1876 Kaiserin von Indien. Sie machte Buckingham Palace zur offiziellen Residenz. In ihrer Regierungszeit erlebte Großbritannien die industrielle Revolution und eine beispiellose wirtschaftliche Blütezeit. Das Britische Weltreich war auf dem Höhepunkt seiner Macht.

Er "erfand" den Namen Windsor für das britische Königshaus: George V. Weil nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs eine deutschfeindliche Stimmung in England herrschte, änderte er 1917 den deutschen Namen von Sachsen-Coburg und Gotha, den die Familie seit der Heirat von Queen Victoria mit Albert von Sachsen-Coburg und Gotha trug, in Windsor. Windsor steht für die gleichnamige Stadt, wo das Königshaus ein Schloss besitzt. George regiert von 1910 bis 1936.

Sie ist die aktuelle Königin und seit 1952 an der Macht: Queen Elizabeth. Länger als sie hat nur Queen Victoria regiert (64 Jahre). Die Probleme, mit denen sie während ihrer Regentschaft zu kämpfen hat, sind eher privater, denn politischer Natur. Ihr Verhalten rund um die Trennung von Prinz Charles und Prinzessin Diana, sowie nach deren Tod 1997, brachte ihr öffentliche Kritik ein.